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Probabilmente il giallo più celebre di Conan Doyle, con tutta l’azione, la tensione e l’intrigo che conosci se hai già ascoltato qualcuno dei suoi altri libri. Ciò che rende questo racconto un po’ più speciale è forse la componente sovrannaturale di quella brughiera infestata.

Un classico di Dickens che racconta la storia di Oliver, un orfano. Dopo la fuga dall’ospizio dei poveri arriva a Londra, dove incontra l’Artful Dodger, membro di una banda guidata dal criminale Fagin. Il romanzo mostra che cosa significasse essere poveri nella Londra dell’Ottocento, all’epoca dell’industrializzazione.

Il primo romanzo della Austen è forse anche il più noto. Questa storia romantica ruota attorno al matrimonio e alle classi sociali. La vita delle sorelle Bennet viene stravolta dall’arrivo di Mr. Bingley e del suo amico Mr. Darcy. Le scintille scoccano quando Mr. Darcy comincia a innamorarsi di una donna di rango inferiore al suo. Un libro davvero delizioso, pieno di comicità e satira.

Non è soltanto il racconto travolgente del capitano Achab, con una gamba sola e completamente ossessionato, e della sua lotta contro un’enorme balena bianca — anche se sono le parti migliori. Il romanzo contiene anche resoconti storici molto più prolissi sulla caccia alla balena negli anni Cinquanta dell’Ottocento e un esame minuzioso dell’anatomia del cetaceo.

Un romanzo per ragazzi che possono apprezzare tutti. Racconta la storia di Anne Shirley, un’orfana di undici anni mandata per errore dagli anziani Cuthbert, che aspettavano invece un ragazzo per farsi aiutare nella fattoria. Una lettura che scalda il cuore e ti lascia con la voglia di continuare.

«Peter Pan», noto anche come «il bambino che non voleva crescere», è un classico racconto di bene contro male. Il nemico giurato di Peter è il capitano James Hook: pirata, canaglia, e tanto più minaccioso per l’uncino di ferro che sostituisce la mano amputata. In ogni caso, bambino o no, l’Isola che non c’è ti conquisterà con le sue sirene, i nativi americani e altri incontri fantastici.

Nell’opera intramontabile della Shelley, Victor Frankenstein scopre come restituire la vita dopo la morte e assembla il corpo di un uomo con resti di cadaveri diversi. Le cose vanno più o meno come ci si aspetta. Dopo diversi omicidi raccapriccianti e un tentativo fallito di procurare una sposa alla creatura malinconica e trascurata, Victor perde quasi tutto per mano di un mostro che pensa solo alla vendetta.

Mowgli è un ragazzo della giungla cresciuto dai lupi nella foresta indiana. Con personaggi memorabili come Baloo l’orso, Hathi l’elefante, Rikki-Tikki-Tavi la mangusta indiana e Shere Khan, la tigre del Bengala, ogni capitolo racconta una storia a sé e usa gli animali per trasmettere una lezione morale. Segui il ragazzo nelle sue avventure mentre impara «la Legge della Giungla».

Un classico intramontabile di Dickens con un messaggio severo. Lo consiglierei a chiunque. Anche se conosci già la storia, il momento in cui Mr. Scrooge capisce di aver passato l’intera vita ad anteporre il denaro a tutto il resto colpisce sempre nel profondo.

Sopravvivere ventotto anni naufragato su un’isola, sì. Ma la storia vera è quella di un cammino interiore verso la morale, la fede e la forza d’animo.