听力是英语学习中最难的一项。这里谈有声书的好处、十条实用建议，并推荐十一本适合各种水平的免费经典。
英语语法不容易弄懂，吃力的也不只是学习者。对大多数英语母语者来说，语法既难，又常被看成多余的东西。母语是我们听着、跟着念学会的，从不追问为什么。那么语法到底该摆在哪里？
第一个难处，是把规则套在自己的母语上。倒着推，把人为的东西加到自然学来的语言上，本来就吃力。为什么这么复杂？马克·吐温早在十九世纪末就提出过改进英语拼写的方案，还想简化字母表。
另一个难处是：语言一直在变，规则却原地不动。语言继续演化，照理说规则也该跟上，可它们没有。今天一句话哪怕语法不对，意思我们照样懂。短信就是最好的例子，说明我们交流的方式正在改变。
另一方面，要写得流畅准确，显然少不了扎实的语法功底。不然我们怎么把词、句子、分句和整段文字搭起来？没有语法，这篇文章根本读不通。
有一点是肯定的：没有语法，学第二门语言很难。这大概也能部分解释，为什么英语母语者学别的语言总是格外吃力。在一个越来越全球化的世界里，其他语言的重要性一天比一天明显。所以语法始终是学习中最要紧的一环。
学语言的人都知道语法枯燥。不过今天已有更自然的方式来教英语语法，比如归纳式和演绎式教学，以及各种互动方法，用游戏把过程变得有趣些。
话虽如此，经典语法书还是绕不过去。世界各地都能看到学习者埋头在一本语法书里，琢磨语言的种种细节。一本好的语法书，对老师和英语母语者同样是得力的伙伴。
掌握语法基础能帮你改善句子结构，让你表达得正确，也更有分量。
市面上有不少畅销的付费语法书，比如剑桥大学出版社的 English Grammar in Use，内容全面，例句简练。不过公共领域里也有许多免费的语法书。它们多半年头久远，但这不等于过时——恰恰相反。书里的讲解依然站得住脚，当工具书查也很称手。所以，无论你是在自学、在备课，还是只想把英语里没完没了的规则和分寸弄得更清楚，下面十本免费语法书都能帮上忙：
An English Grammar 里的语法点是描写式的，读起来好懂。对偏爱传统学习方式的人来说，这是一本好用的工具书。
如果你要的是成套的语法课，这本 1923 年的书也许正合适。一边往下读，一边做练习检验自己。例句很多，规则讲得清楚。
这本书读起来不算轻松，却是那个年代的杰作。1851 年写成，用几千页把语法用法敲理了一遍，本身就是了不得的功夫。动手之前，最好已经把英语语法学到相当的水平。语法迷会读得津津有味！
一部扎实的三部分指南，写给学英语的人，配有练习帮助理解。第一部分讲词类，第二部分讲词形变化和句法，最后一部分讲句子分析。对应的练习都放在书末。
这本讲词语的小书篇幅不长，却一定能扩大你的词汇量，也让你用得更准。书里把词类讲得清楚精确。更好的是，它收了常见的用词错误、一张不规则动词表，末尾还有复习题。
正如书名所示，这本书专讲高阶语法。它不算好懂，但练习很有用。写于十九世纪末，今天依旧不过时，无论是英语母语者还是高水平的学习者，都可以拿它来复习。
巴尔奇想用这本十九世纪的书，改变我们学语言的方式……
「此处所作的微末尝试，意在为一种真正建立在哲学原理之上的语言论述开路；这些原理一旦解释得当，便格外简明，也极为有用。这一点做到了几分，留给读者去判断。」——威廉·史蒂文斯·巴尔奇
对英语老师来说，这是一份极好的资源。如果你在找开课的灵感和点子，或者想找一个把某个语法点讲清楚的办法，这本书能派上用场。书里有很实用的理解检查题，教英语语法的人拿它当伴手册再合适不过。
作为英国作家，约翰逊对英语文学和语言的贡献极大。他身兼诗人、评论家和编者，编成了约翰逊词典——在《牛津英语词典》之前，它长期被视为最好的英国词典。想了解英语的根源，这是一本短小的读物。那种旧式文笔需要一点时间适应。
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